Luego de que la agencia Agrocalidad confirmara la detección de los primeros ocho casos positivos de la bacteria Xylella fastidiosa en cafetales del sur del país, específicamente en las provincias de Loja, El Oro y Zamora Chinchipe, el Dr. Freddy Magdama, docente investigador de la Facultad de Ciencias de la Vida (FCV) y especialista del Centro de Investigaciones Biotecnológicas del Ecuador (CIBE), intervino como especialista técnico en un reportaje de Ecuavisa para explicar el comportamiento de esta plaga y los síntomas de alerta en las plantas. La bacteria, que se aloja y obstruye el sistema vascular vegetal impidiendo el paso de agua y nutrientes, se transmite mediante insectos hemípteros chupadores de savia, como las chicharritas, propagando la infección de manera silenciosa entre los cultivos.
Durante su análisis, el Dr. Magdama detalló que la sintomatología de las plantas afectadas incluye marchitez en hojas y ramas, acompañada de necrosis efusivas terminales causadas por la colonización total del tejido vascular. El experto de la ESPOL advirtió que la plaga tiene el potencial destructivo de devastar plantaciones enteras si no se contiene a tiempo, señalando al movimiento sin control de material infectado desde los viveros como uno de los principales vectores de dispersión en el territorio. En respuesta a la emergencia, las autoridades ejecutaron la erradicación e incineración de 219 plantas siguiendo los protocolos internacionales, mientras que la FCV e investigadores aliados mantienen capacitaciones activas para que los productores reconozcan los síntomas de forma oportuna.
